La Ortodoncia es una especialidad de la Odontología ejercida de manera preferente por el ortodoncista. El término refiere también a la ciencia que se encarga del estudio, prevención, diagnóstico y tratamiento de las anomalías de forma, posición, relación y función de las estructuras dentomaxilofaciales; siendo su ejercicio el arte de prevenir, diagnosticar y corregir sus posibles alteraciones y mantenerlas dentro de un estado óptimo de salud y armonía, mediante el uso y control de diferentes tipos de fuerzas.
El tratamiento de Ortodoncia se puede realizar de dos maneras según el tipo de fuerzas que se apliquen, principalmente están:
- La técnica fija mediante aparatología fija que está compuesta de elementos adheridos a los dientes (bandas y brackets) a los que se les adhiere firmemente unos finos arcos elásticos de aleación metálica(níquel-titanio) mediante un conjunto de ligaduras.
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Los removibles, que permiten ser retirados de la boca por parte del paciente. Ello le permite quitárselos durante la higiene oral y en las comidas. Estos aparatos cuando tratan problemas dentales tienen sus indicaciones específicas que no suplen a la Ortodoncia fija, si bien solucionan algunas maloclusiones sencillas con un coste económico inferior y menos molestias para los pacientes. En cambio suelen ser ampliamente empleados en Ortopedia de los maxilares con resultados muy diversos, pero siempre con mayor ámbito que la ortodoncia multibrackets. Se utilizan sobre todo como tratamiento en dentición temporal (temprana o infantil), donde determinados estados patológicos diagnosticados a tiempo pueden llegar a corregirse, hasta tal grado que el tratamiento en la dentición permanente sea muy específico o incluso innecesario.
En muchas ocasiones los pacientes precisan de ambas técnicas para la resolución de su problema. Se habla, entonces, de tratamientos en dos fases: una primera removible, realizada a edad temprana con una intensión fundamentalmente interceptiva u ortopédica y una segunda fase de Ortodoncia fija realizada a mayor edad, cuando ya se ha producido o está a punto de producirse el recambio dentario completo.
El tratamiento ortodóncico es más asequible que nunca y la tecnología ha avanzado significativamente en la última década, proporcionando una amplia gama de opciones y posibilidades para enderezar los dientes y alinear la mandíbula.
Ortodoncistas para niños
Los niños deben visitar a un ortodoncista y someterse a exámenes al cumplir los 7 años, ya que en este momento se pueden detectar los problemas relacionados con el crecimiento. Cuando un niño tiene 12 años, el 90 por ciento de su cara ya se ha desarrollado. Si los problemas se detectan en forma temprana, se puede brindar un tratamiento que guiará el desarrollo facial. Dicho tratamiento que realizan los ortodoncistas es a menudo menos costoso que el cuidado requerido para tratar problemas más graves que se pueden desarrollar años más tarde.
Ortodoncistas para adultos
Los ortodoncistas ya no son más sólo para niños, uno de cada cinco pacientes ortodóncicos es un adulto. Actualmente, muchos adultos reciben tratamiento ortodóncico. Los adultos tienen más probabilidades que los niños de necesitar tratamiento ortodóncico según sus preocupaciones sobre la salud bucal. Muchos adultos presentan dientes dañados o una pérdida del hueso y la encía que dan soporte a los dientes. El tratamiento por un ortodoncista puede ayudar a prevenir muchos problemas graves como la enfermedad de las encías y la pérdida de dientes.
La preocupación sobre la apariencia, incluida la sonrisa, también es un factor en la búsqueda de asesoramiento por parte de un ortodoncista. Ya sea para aparatos (frenos), “ortodoncia instantánea” con carillas de porcelana o alineadores, muchos adultos están consultando a ortodoncistas para averiguar qué pueden hacer para verse lo mejor posible.
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